Vida útil de un activo

La vida útil de un activo es el período durante el cual se espera utilizar el activo amortizable por parte de la empresa bajo un criterio de eficiencia económica o funcionamiento.

Hay que tener presente que la vida útil de un activo o inmovilizado está más relacionada con la eficiencia económica que con su capacidad de funcionamiento.

Pongamos algunos ejemplos:

• Los equipos informáticos normalmente no dejan de funcionar con el paso del tiempo pero si que son menos eficientes pues no pueden soportar las nuevas aplicaciones o programas y como consecuencia su vida útil suele ser reducida.


• La vida útil de un vehículo se ve afectada por dos cuestiones, eficiencia en el consumo energético y deterioro de sus componentes.
• En el caso de una máquina su vida útil dependerá sobre todo de la eficiencia de sus consumos tanto de energía como de mano de obra. Por ejemplo en el momento que aparezca una nueva versión que requiera de una menor mano de obra la utilidad del modelo anterior se verá reducida pues habrá alcanzado su nivel de obsolescencia tecnológica.

En el caso de activos sometidos a reversión, su vida útil será el período concesional cuando éste sea inferior a la vida económica del activo.

Es importante determinar correctamente la vida útil de un determinado activo pues las dotaciones a la amortización del mismo vendrán determinadas por la vida útil estimada del mismo. En este sentido la Agencia Tributaria establece a través de las tablas de amortización lineal oficiales un período máximo y mínimo para la amortización de un determinado activo.